Tõutsist Lääne Aafrikasse: Esimesed eestlased legendaarsel Toulouse-Saint Louis aerorallil
2019. aasta jääb Tõutsi lennuklubi ja Eesti üldlennunduse ajalukku ereda märgiga – esimest korda võttis maailma pikimast ja prestiižseimast aerorallist "Rallye Aéro Toulouse-Saint Louis" osa Eesti meeskond. See ei olnud lihtsalt lend punktist A punkti B, vaid palverännak lennunduse kuldajastusse.
Idee, mis idanes Carcassonne’is
Igal suurel seiklusel on oma eellugu. Meie osalemine 2019. aastal ei sündinud üleöö. Seemne külvas paar aastat varem Urve Launders, kes soovitas seda hulljulget ettevõtmist ajal, mil Prantsusmaal Carcassonne’is avati lennundusteemalist näitust. See soovitus jäi "küpsema", kuni 2019. aastal sai unistusest plaan.
Mis on Rallye Aéro Toulouse-Saint Louis?
Tegu on maailma ühe pikima regulaarse lennuralliga, mida on korraldatud juba alates 1983. aastast. See järgib legendaarset Ligne Latécoère’i (hiljem tuntud kui Aéropostale) marsruuti. 20. sajandi alguses oli see liin revolutsiooniline – see oli esimene õhupostiühendus Prantsusmaa, Põhja-Aafrika ja Lõuna-Ameerika vahel.
Ralli eesmärk on hoida elavana mälestust nendest hulljulgetest pioneeridest, kes ründasid tormiseid mägesid ja lõputut kõrbe ajal, mil lennukid olid veel puidust ja riidest ning navigatsioon käis peamiselt sisetunde ja maamärkide järgi.
Marsruut: Toulouse’ist Senegali südamesse
Ralli start anti traditsiooniliselt Toulouse’ist, linnast, mis on Prantsuse lennunduse häll. Sealt suundusid lennukid lõunasse, ületasid Püreneed, lendasid piki Hispaania rannikut Marokosse, sealt edasi Mauritaaniasse ning lõpuks Saint-Louis’sse Senegalis.
Tavaliselt võtab rallist osa ligi 25 lennukit, mis moodustavad taevas ja maapeal ühtse, kokkuhoidva kogukonna. 2019. aastal lehvis nende seas esmakordselt ka Eesti lipp, tekitades suurt huvi nii korraldajate kui ka kaaslennukite seas.
Kohtumine Väikese Printsi autoriga: Tarfaya
Ralli üks emotsionaalsemaid punkte on peatus Tarfayas (ajaloolise nimega Cap Juby). See on koht, kuhu Atlandi ookeani lained murduvad vastu Sahara kõrbe liiva. Just siin töötas legendaarne kirjanik ja lendur Antoine de Saint-Exupéry 18 kuud lennujaama ülemana.
Tarfaya üksildusest ja kõrbevaikusest ammutas Saint-Exupéry inspiratsiooni oma suurteoste "Lõunaposti" (Courrier Sud) ja loomulikult "Väikese Printsi" jaoks. Seistes sealsel liival, lennukid taustal rivis, tundsid ka Tõutsi klubi lendurid seda seletamatut sidet ajaloo ja kirjanduse vahel – see on paik, kus lennundus on suurem kui lihtsalt tehnika.
Miks on see Prantsuse lennunduses nii tähtis?
Prantslaste jaoks ei ole see lihtsalt ralli, vaid kuninglik lennundusüritus. Osalejad ei ole vaid harrastuslendurid, vaid sageli ka endised hävituslendurid, kogenud tsiviillendurid ja tõelised lennuässad. See ralli sümboliseerib prantsuse lennundusvaimu – l’esprit de l’aventure.
See on auasi, kus meenutatakse mehi nagu Mermoz, Guillaumet ja Saint-Exupéry. See on elav mälestusmärk tehnoloogilisele progressile ja inimlikule visadusele.
Tõutsi lennuklubi osalemine 2019. aasta rallil tõestas, et Eesti üldlennundus on küps ja võimeline kaasa rääkima maailma suurimates seiklustes. Tänu Urve Laundersi kunagisele soovitusele ja meie meeste julusele on tee nüüd avatud – Toulouse-Saint Louis ei ole enam kättesaamatu unistus, vaid osa meie oma klubi loomise loost. Ralli tiimis osalesid: Andrus Kõresaar, Lauri Laasik, Priit Jaagant
